VIGO (7000 SEC, horreur)

— Oh, le beau chien ! Mais oui, mais oui. Je suis ta maman, maintenant, se réjouit Olivia, léchée avec amour par le labrador noir de cinq ans tout juste sorti du chenil.
Bien installée à l'arrière du monospace, elle avait le sourire jusqu'aux oreilles. Le nouveau membre de la famille gigotait à ses côtés, manifestant sans retenue son enthousiasme au sortir du chenil. Les yeux réjouis de Gérald alternaient entre rétro-viseur et route. Il siffla pour capter l'attention de Vigo, lequel tenta aussitôt de se faufiler entre les deux sièges avant. Olivia l'attrapa par les flancs et l'en empêcha in extremis.
Une vingtaine de minutes plus tard, ils se garaient devant la maison : un pavillon en périphérie de la ville et son jardin tout en longueur. Le portail refermé, Olivia ouvrit la portière, détacha la laisse et contempla la joie intense de l'animal, en pleine expérience de la liberté. Il sprinta jusqu'à l'autre bout du terrain, renifla ça et là, fit ses besoins puis revint, langue au vent. Il sautilla aux pieds de ses maîtres, leur visage coloré par le crépuscule d'automne.
Vingt heures sonna. Gamelle pleine, steak haché et coquillettes furent engloutis. Premier saut dans le lit et première remontrance.
— Non Vigo ! ordonna Gérald en s'agenouillant près du panier et du coussin qu'il contenait. Toi, c'est là que tu dors !
L'animal descendit, réceptif au ton ferme et catégorique, mais s'arrêta en chemin, coincé entre le canapé qu'Olivia occupait et le meuble de télé. La queue de l'animal se courba vers le sol. Ses oreilles tombèrent plus encore, comme alourdies d'un poids. Il rampait presque. Ses yeux béants visaient le coin du plafond. Immobiles. Olivia se leva, sceptique, pour le caresser et le rassurer :
— Bah alors, qu'est-ce qui t'arrive mon loulou ? T'as vu quelque chose ?
À peine papouillé, Vigo rebroussa chemin et se réfugia sous la table à manger du salon.
— Il nous fait quoi là ? T'as vu un truc, toi ? s'enquit Gérald, stupéfait par la réaction de ce dernier.
— Non, rien du tout. Bizarre. Ah, des fois, les animaux ont peur de tout et de rien. Comme les enfants. Quand j'étais petite, on avait un chien qui avait peur des volets parce que le vent les faisait bouger.
— Mouais, admettons. Bon, on va se coucher ?
Olivia acquiesça. Vigo tremblotait, prostré au milieu des pieds de chaises. Elle parvint à l'extraire de sa cachette et l'emmener dans la chambre, lové dans ses bras. Il se calma une fois installé, non sans contrainte, dans le panier placé à côté du lit, et surtout, sous l'influence de longues et affectueuses grattouilles.
Le couple lut un quart d'heure avant d'éteindre les lumières et s'endormir dans le noir absolu.
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— Oh non, Vigo, se lamenta Olivia, réveillé en plein rêve au milieu de la nuit.
L'animal grognait. Gérald, immunisé par ses boules Quies, ne fut tiré des bras de Morphée que par la lumière jaunâtre.
— Mmm… Mais tu fais quoi ?!
Il retira les bouchons bleus de ses oreilles et dégagea les mèches de cheveux qui pendaient devant ses paupières, encore lestées de fatigue. Le bruit menaçant et les babines retroussées du chien répondirent à sa question.
— Y a vraiment un truc qui cloche, souligna Olivia, inquiète.
La tête de Vigo pivota avec lenteur. Ses pupilles suivaient quelque chose au plafond. Il s'assit. Ses grognements s'intensifièrent, à tel point qu'il finit par tenter de mordre ce qu'il regardait.
— Vigo ! T'arrêtes ! hurla Gérald, agacé.
La bête l'ignora, obnubilée par un danger invisible. Ses yeux descendirent alors en direction du lit. En une poignée de secondes, il quitta son panier et se rua vers ses maîtres. Olivia cria lorsqu'il bondit sur la couette pour attaquer. Gérald, par réflexe, le repoussa d'un coup de pied. La bête gémit de douleur et rampa sous le lit.
— Putain, il est fou ce clebs ! vociféra-t-il en se levant pour jeter un œil sous les lattes.
Vigo tremblait de nouveau. Terrifié. Olivia fit de même.
— Il m'a fait flipper ! Mais je sais pas, j'ai pas l'impression que c'est nous qu'il voulait chopper.
— Ben, j'espère pour lui, sinon c'est retour à la case départ.
— Vigo, allez viens ! l'invita Olivia, pourtant craintive en essayant de l'attraper.
— S'il te mord, je…
— Non, ça va aller, le coupa-t-elle sèchement, ses mains posées sur le pelage sombre pour l'extraire de son repaire de fortune.
Elle redoubla d'attention, mais impossible de calmer la bête, calée entre eux deux. Ses yeux fixaient à présent le bout du lit.
— Je comprends mieux pourquoi on l'a eu pour une bouchée de pain...
Olivia transperça Gérald de ses iris bleu océan.
— On connaît pas son passé. Si ça se trouve, c'est un chien traumatisé. Il a déjà subi un abandon et là, il atterrit dans un lieu qu'il connaît pas avec des étrangers… Laisse-lui un peu de temps avant de le condamner.
— Mouais... mais je vais rester méfiant quand même. Avec tout ce qu'on voit… Une morsure, c'est vite arrivé, tu sais.
Gérald renfonça la mousse synthétique dans ses oreilles et se recoucha. Olivia caressait le chien, toujours sur les nerfs. Elle éteignit la lumière, peu rassurée. Préoccupée. Elle s'imaginait tout et n'importe quoi quant au vécu de son petit protégé.
Dix minutes s'écoulèrent. L'hostilité de Vigo persistait. Pourtant, celle-ci se dissipa lorsqu'un heurt court et brutal se fit entendre. Même Gérald l'entendit. Le cœur battant, sa femme sursauta et alluma sa lampe de chevet. On venait d'ouvrir la porte de chambre. La poignée métallique en avait même défoncé le mur.
— Putain, c'est quoi ce bordel ! brailla le maître, aussi épouvanté que sa compagne.
— Y a… quelqu'un... dans la maison, bafouilla-t-elle, livide.
Simplement vêtu d'un boxer imitant un camouflage militaire, il ravala sa salive et s'engagea dans le couloir, illuminé par une lune incomplète dont les lueurs traversaient les fenêtres aux volets laissés ouverts. Il s'arrêta, écouta. Un silence de mort régnait, si l'on occultait l'agitation de Vigo. Il vérifia chaque accès potentiel pour un cambrioleur nocturne, chaque carreau, chaque serrure.
— Y a personne ! Tout est normal ! en informa-t-il Olivia.
Pas de réponse. Il profita du moment pour boire un verre d'eau dans la cuisine. Vigo réitéra ses aboiements. Dès lors, Gérald retourna dans la chambre à la hâte et trouva son Olivia sur le ventre, dos cabré et tête en l'air, comme tirée par une présence dans son dos, le visage de plus en plus violacé et la gorge enserrée par la laisse du chien. Vigo mordait dans le vide encore et encore, aboyant et grognant de plus belle.
Gérald accourut vers sa femme dans l'espoir de la libérer du lien qui l'asphyxiait. La force impalpable la relâcha et sa face bouffie par la congestion s'effondra dans l'oreiller. Un profond sillon, à la limite de la lacération, dessinait sa périphérie tout autour de son cou. Gérald fut alors projeté contre le mur et y resta cloué. Vigo faisait mine d'arracher des lambeaux de chair à l'intrus et malgré ses échecs consécutifs, poursuivait ses assauts.
Des doigts se formèrent sous la mandibule de Gérald et moulèrent sa peau. La puissance de cette prise aérienne était telle qu'elle lui écrasa muscles et cartilages laryngés. Privé d'air et les vaisseaux comprimés, la mort survint rapidement. Son corps s'écroula au pied du mur. Une concavité se forma dans la couette, au bord du lit. Vigo, quant à lui, opta pour la fuite dans une autre pièce, prisonnier de la maison. Les cheveux châtains d'Olivia se replacèrent derrière son oreille, révélant une partie de ses traits inertes.
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— Non mais je rêve ! explosa Valérie, bénévole au chenil, en garant son véhicule sur le parking du personnel. Je vais les incendier !
Vigo était attaché à la grille par sa laisse, vigilant, le regard porté sur un banc de l'autre côté de la rue, celui-là même où son premier maître l'observait également, dans l'attente de découvrir ses prochains propriétaires. Vigo lui appartenait, mais au moins, au chenil, quelqu'un prendrait soin de lui avec plus de détachement. Aucun être ne l'avait jamais autant aimé que ce chien, de son vivant. Et personne d'autre n'aurait l'occasion de partager son amour. Personne.