MAL-ÊTRE

MAL - ÊTRE

Ne pas sortir après le coucher du soleil. Éviter les personnes au visage trop blafard, quoique sous un fond de teint elles peuvent avoir la peau livide. Toujours garder sur soi plusieurs gousses d’ail. Porter une croix autour du cou.
La vie d’Ezra Hucher n’est pas facile. Depuis cette soirée où son frère, de six ans son aîné, lui a fait regarder « 30 jours de nuit », il se méfie de tous, vit la plupart du temps reclus, et surtout au moindre doute, il est pris de tremblements, d’une terrible envie de hurler. Au lieu de s’améliorer avec l’âge, la panique, rien qu’à l’évocation du mot V.a.m.p.i.r.e, s’est amplifiée. Les séances chez un psy sont devenues régulières. Seul à Paris pour suivre des cours de droit, Ezra ne fait que survivre.

*

Dans le compartiment du métro, ce type aux longs cheveux noirs qui semble ailleurs l’inquiète beaucoup. Assis sur une banquette, l’inconnu, jeune, à la peau blême, qui jusque-là semblait endormi, se met à scruter l’espace. Il darde sur Ezra des prunelles charbonneuses au fond desquelles étincelle une lueur cynique. Le malaise commence. Les braises flamboyantes s’attaquent au rempart que l’étudiant a érigé. Il se sent brûlé de l’intérieur, consumé, exténué. L’autre veut se repaître de son énergie, il en est certain. Pourtant, l’heure matinale, pas encore midi, doit le protéger du risque de rencontrer l’objet de son épouvante. Obligé de déposer un CV pour un job d’été, car sa bourse ne suffit pas à tout payer, Ezra a courageusement bravé la foule, composée majoritairement de buveurs de sang, croit-il, même si ses parents, ses copains — qui ont fini par le délaisser — lui affirment que ceux-ci n’existent pas.
Calé sur un strapontin, il a beau se persuader que, non, il se trompe, des gouttes de sueur froide mordent son cou et son tee-shirt. La bouche sèche, pas seulement à cause de la moiteur du wagon peu rempli, il éprouve la morsure des flammes de l’enfer. Encore dix stations avant sa destination. Pourvu que ce monstre descende vite ! Au prochain arrêt, il ne bouge pas. L’homme blême détourne son attention vers un point situé au-delà des limites du tram, le visage impassible. Un masque sans expression qui continue à le défier à distance.
Le cœur d’Ezra tambourine. Quelqu’un lui demande s’il a besoin d’aide. La silhouette de l’individu lui apparaît floue. Ezra ne peut pas répondre, occupé à refouler sa panique. Sa respiration saccadée le trahit. Il inspire par à-coups, expire bruyamment tout en essayant d’oublier les dents prêtes à le mordre, les yeux dépourvus d’humanité. On lui applique sous le nez un tissu imbibé de menthe.
Remis de ses émotions, il s’aperçoit que l’odieux personnage a disparu. Soulagé, il se lève, prêt à sortir. Fuir le plus vite possible.
Ezra n’a pas vu que l’individu le suit et essaie de le rattraper.
— Eh, mec, je ne peux pas t’abandonner. Tu as l’air si mal en point.
En effet, l’étudiant titube, encore choqué.
— Ah ! Tu te laves à l’ail… Et cette croix… Bon, pas grave. Que t’arrive-t-il ?
— Ne me touchez pas !
Ezra observe celui qui lui parle. Il a l’allure d’une honnête personne, en costume- cravate gris bien coupé. Ce cadre pourrait avoir trente ans. Un sourire engageant se forme sur son visage quelconque. Rassuré, l’étudiant explique brièvement les causes de son état.
— Je me présente : Robyn Lacuard. Écoute, je te ramène en voiture. Ma Mercédès n’est pas loin. Je n’habite pas Paris et je la laisse sur un parking pendant mes déplacements. Pas facile de trouver une place dans certaines rues, pas vrai ?
— Merci, je vais rue de la Chine.

*

Installé à l’avant de la voiture, Ezra commence à somnoler. Le contrecoup sans doute. Le charmant faciès du conducteur se transforme. Le doux chuchotis sanguin affleurant les veines de son passager le rend nerveux. Un tic apparaît sur ses lèvres qui se mettent à palpiter. Il ralentit pour ranger son véhicule le long d’un trottoir. Personne en vue. Les repoussoirs dont Ezra est bardé ne l’empêchent pas de planter ses canines à la base du cou de sa victime, aspirant une quantité de fluide qui le transporte au septième ciel. Sa technique éprouvée et un anesthésiant activé pendant la succion ne réveille pas sa proie. Il a poussé le vice jusqu’à la contaminer.

*

Devant la porte de son immeuble, Ezra ne se rappelle rien. Tel un somnambule, il se déplace lentement. Pendant qu’il monte à son étage, le tournis le surprend. Une subite envie le submerge. Il doit trouver n’importe qui à se mettre sous la dent. C’est urgent ! Passant devant le miroir de son entrée, son absence de reflet le stupéfie. Il revient vérifier plusieurs fois. Toujours rien. Soudain, il se rappelle : le V.a.m.p.i.r.e  n’en a pas non plus ! Est-il devenu un de ces morts-vivants dont le souvenir ravive sa terreur ? Ezra refuse de tout son être d’appartenir à cette espèce de dégénérés. Malgré son désir qui grandit d’enfoncer ses canines dans de la chair fraîche, il mène une lutte contre ce qu’il est devenu. Il n’ira pas assouvir ce besoin impérieux. Qui va gagner ?  
Avec l’énergie du désespoir, il attrape une chaise en bois, la projette contre un mur. Encore ! Jusqu’à ce qu’elle se disloque. À l’aide d’un hachoir, il taillade un des pieds en biseau. Le malheureux serre le pieu de toutes ses forces. Tremblant et vociférant, il parvient à se transpercer le cœur.